Por Raúl Sánchez / martes 03 de Marzo de 2026
A veces, las soluciones a los grandes retos de nuestra tierra no están en sesudos manuales de despacho, sino al otro lado de una línea invisible. Ayer crucé «la raya» con Portugal para visitar Atenor, un pequeño rincón de las Tierras de Miranda donde la asociación AEPGA (Associação para o Estudo e Proteção do Gado Asinino) lleva años demostrando que la conservación ambiental es, en realidad, una herramienta de justicia social y económica.
Mas que un animal: Un símbolo de resistencia.
El Burro Mirandés no es solo una raza autóctona de pelaje largo y orejas gachas que inspira ternura. Es un «ingeniero del ecosistema» y un guardián de la memoria. En el Centro de Valorización del Burro de Miranda, la conservación no se entiende de forma aislada en una vitrina; se entiende como parte de un engranaje vivo.
Al observar el trabajo de la AEPGA, uno comprende que salvar al burro es, en última instancia, salvar el paisaje. Su pastoreo ayuda a prevenir incendios, mantiene la biodiversidad de los prados y preserva una genética adaptada a nuestro clima ibérico durante siglos.
La conservación como motor de empleo rural
Uno de los grandes mitos que debemos derribar desde la educación ambiental es que «proteger la naturaleza frena el desarrollo». En Atenor vi todo lo contrario:
- Puestos de trabajo directos: Veterinarios, cuidadores, guías y gestores que viven y consumen en la zona.
- Turismo regenerativo: Visitantes que llegan buscando una experiencia auténtica y respetuosa, lejos del turismo de masas.
- Cultura viva: La recuperación de trabajos comunitarios y el apoyo a los últimos criadores locales, dándoles el valor y la dignidad que merecen.
«La conservación del patrimonio natural es la base sobre la que se construye el empleo del siglo XXI en el mundo rural».
Un puente sobre la frontera
Mientras recorría las instalaciones de la AEPGA, no podía evitar mirar hacia el horizonte, hacia «nuestro» lado de la frontera. Compartimos paisaje, compartimos clima y, lamentablemente, compartimos el reto de la despoblación.
¿Por qué no replicar estos modelos a este lado de la raya? Necesitamos proyectos que entiendan que la educación ambiental no es solo dar una charla, sino crear estructuras que permitan a la gente quedarse en sus pueblos con orgullo. La creación de empleos verdes vinculados a nuestras razas autóctonas y a la gestión del territorio es una deuda pendiente que tenemos con nuestra propia tierra.
Conclusión: Aprender de nuestros vecinos
Mi visita a Atenor me reafirma en la misión de El Bosque de Helí: la educación es la semilla, pero la acción comunitaria es el fruto. Portugal nos lleva la delantera en esta simbiosis entre animal, hombre y territorio, y es nuestro deber aprender, colaborar y, sobre todo, actuar.
La raya no debe ser un límite, sino un espejo donde mirarnos para construir un futuro rural más fuerte, más verde y más humano.
Por si quieres saber mas sobre este proyecto. https://www.aepga.pt/
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